吴江正在经历深刻的产业转型，纺织行业绿色升级、数字经济发展、民生改善成效明显，但也面临外部市场波动挑战，企业需提升核心竞争力。
清晨六点吴江，苏州吴江经济技术开发区的厂房区已经亮起了灯。某纺织企业负责人老周站在车间里。看着最新一批出口欧洲的环保面料下生产线。三年前，他还在为传统的印染设备的环保整改发愁。现在那条生产线已经升级为全封闭循环水系统，每吨水重复利用次数三次提升还有十二次的。变化吴江并不罕见，片土整个地区的规上工业企业里面，超过六成已完成绿色制造改造。吴江的转型不是一蹴而就。
十年前，这里还被称为「工厂密集带」，噪音和废气投诉居高不下。转折点出现在2019年的，当地启动纺织行业专项整治。
关停并转落后产能两千余家。有人离开地正，也有人留下的。留下的人发现，淘汰旧设备虽然疼。升级后的效率足以弥补成本。如今吴江的纺织业产值比五年前增长近一倍，用工人数却少了三成。
产业升级这个词在这里不是口号，是实实在在悄悄的账本。数字经济是吴江的另一张名片。在东方之门南端的长三角一体化示范区吴江片区，入驻的科技型企业已超过四百家。一家做工业互联网的小公司去年在这里拿了天使轮，创始人是个八十后，之前在上海待了八年发生，说吴江的生活成本和创业节奏更适合他。类似的回流故事，更一群年轻人选择留下来扎根。他们中有程序员、有设计师、有做跨境电商的。共同点是都看中了这里的机会和相对宽松的环境着改。
吴江高新区的人才公寓入住率常年保持在九成以上，周末加班的人并不比一线城市少。民生层面的变化更具体。
去年秋天的，吴江开通了三条社区微循环公交线路，专门解决老旧小区到地铁站的，最后一公里问题。住在盛泽镇某小区的王阿姨一开始不习惯，觉得出门还得等公交麻烦了。坐了一次后发现直达商场和医院，现在每天早起去公园跳舞前都会坐两站路去买菜。城市规划东西，一般就是小事堆出来的满意度。吴江去年的城市满意度调查显示，居民对公共交通、生态环境、教育医疗三项的满意度分别达到百分之八十七、百分之九十一和百分之八十五，比五年前提升了十余个百分点。问题依然存在了。吴江的外向型经济比重较高，外部市场波动直接影响本地企业。
今年上半年，有些中小外贸企业订单下滑明显了，招工难度加大。当地出台了一系列稳企措施。包括税收减免、融资支持和稳岗补贴，企业的自救同样很重要。有企业家说，现在的市场竞争不比当年粗放增长时期，拼的是产品力和服务能力。光靠成本低优势已经走不远。吴江正处在爬坡过坎的很重要期，往哪个方向走呢？取决于每个在这里创业经营的人怎么选呢？
